新島は明治7年に帰国し、翌年京都に同志社を設立、彼はキリスト教的教育とともに、伝道に奔走しました。
彼の門下からは多くの英語教師が全国にちらばっています。
そのキリスト教的教育は日本に石川遼 英語のような新しい勉強法と精神を吹きこみました。
キリスト教信者には筋金が一本通っています。
その教育者としての情熱は金銭や欲得を離れたものです。
信仰の教育ほど力強いものはないでしょう。
同志社をはじめ、多くのキリスト教的学校から多くの英語教師が世に送り出されました。
このクリスチャン・タイプの英語教師は日本の英語教育の主流の一つとなっています。
内村鑑三も、新渡戸稲造も、このクリスチャン・タイプの偉大な教師でした。
英語教師は、文学タイプと語学タイプの2つに分けられます。
もちろん中学校では語学が主ですから、教師も混合タイプとならざるをえません。
語学だけで興味ある授業を行なうというのは、なかなか難しいのです。
ときには文学を鑑賞し、人生を語ることが必要でしょう。
羽幌線は、少し荒々しいかおを見せる日本海をどこまでも走りつづけます。
私はこれまで北海道といっても札幌旅行ばかりで、そもそも汽車で旅をするという経験もあまりなかったので、羽幌線に乗って旅をしたときのことはよく覚えています。
どっちから行っても、羽幌、苫前が近くなると、沖合に航空母艦のような島と、戦艦のような二つの島が重なったり、離れたりして視界に入ってきます。
平たいのが焼尻で、戦艦のようなのが天売島です。
昔は苫前から船で渡ったのだそうですが、今は羽幌から12キロ1時間あまりで焼尻に着きます。
島に近づいてみると全島水松の純林に包まれ、白壁の上に赤や青の屋根が点々として、童話の国のように美しいのです。
どこの島もそうですが、ここの人たちも純朴で人なつこい人ばかり。
この島に、初めて馬という動物が渡ったのはそう古いことではありません。
そのとき子供が学校へ行く途中で、棘の生えていない不思議な雲丹を拾ったそうです。
家に持って帰ってみせようと、そっとくさむらにかくしておいて、帰りに探したがどうしても見当らず、泣きながら帰ったそうです。
この辺のウニはバフンウニというほど、馬糞に似ているので間違えたのですが、クソムシか何かに見つかって持ってゆかれたのでしょう。