しかし、ただ一人生き残ったおばあさんは、この子たちが決していなくなったのではないことを知ったのです。
そして今、その何代も後になって、同じ家でやはり一人の老婆と子どもがおもちゃ箱を前に、昔を偲んでいます。
そうすると、誰が転がしたのでもないのに、どこかから出て来たビー玉が床の上を転がってくるのです。
トーリーが手にとってみると、きれいな渦巻模様の入ったガラスのビー玉は、まだ暖かかったのです。
さらに、ドミノのこまがひとりでにつぎつぎ立ちあがり、適当な間隔をおいて、くねくねと列を作りました。
そして見えない手がその最後の一枚をそっと押すと、こまはみんな前に倒れて、リボンのように見えました。
ルーシー・M・ボストンの名作『グリーン・ノウの子どもたち』はおすすめの本です。
わたしが一番好きな場面は、主人公の少年トーリーが宝箱をあけるところです。
宝箱の中には、みどりの布に包まれたトービーの剣もありました。
トービーはいつも日曜日に、お母さんと教会に行く時には、剣をつって正装をしていたといいます。
「トービーは、いま剣がいらないのかしら」
というトーリーの無邪気な質問に、おばあさんはつらそうにため息をついて
「死んでしまったからよ」
と答えます。
もちろん、トーリーも、おばあさんも、あの絵に描かれている昔の子どもたちが、今でも生きている筈がないことはよく知っているのです。
しかし、トーリーは、そんなことは一度も考えたこともなかったのです。
この子たちは、ペストのはやったある年に、ボギスの子どもも一緒に、みんな一日のうちに死んでしまったのです。